Sprookjesachtige mierenfoto's uit de achtertuin

Op het eerste gezicht lijken het net plastic modellen, de mieren op de foto's van Pavlov. De bijzondere poses en situaties maken het moeilijk te geloven dat dit allemaal echt is. Maar niets is minder waar, dit zijn echte mieren. Om precies te zijn: Formica Rufa, de behaarde rode bosmier.

Sociale beestjes

Andrey: 'Ik maak de foto's vlakbij mijn huis. Op vijftig meter afstand ligt een mierenhoop en de mieren komen in colonnes voorbij. Moeilijk te vinden zijn ze dus niet. Toen ik begon met het fotograferen van mieren wilden ze me nog weleens bijten. Nu zijn ze gelukkig aan me gewend. Ik vind mieren mooie dieren, die heel snel leren. Ze leven al miljoenen jaren, ik heb veel respect voor ze. Het zijn ook sociale beestjes. Natuurlijk zijn er altijd luilakken bij, maar die verwijder ik gewoon van de set.'

Sprookjes

De foto's van de Rus zijn een soort sprookjes, waarin de mieren dingen doen die je eigenlijk niet van ze zou verwachten. Andrey: 'Dat creëren van die sprookjes, dat vind ik leuk. Als kind heb ik dat niet gedaan, nu haal ik het in. De verschillende scènes bedenken kost veel tijd. In het verleden werkte ik in een theater, die ervaring helpt me bij het maken van de opstellingen.'

Trainen

Hij zegt dat de mieren best eenvoudig te trainen zijn: 'Je kunt best veel met mieren, ze leren bijvoorbeeld sneller dan vogels. Maar de truc is dat ik niet de mieren, maar eigenlijk mezelf moet trainen in de omgang met de diertjes. Als ik eenmaal bezig ben probeer ik ze precies op de plekken te krijgen die ik voor ze bedacht heb. Hun nieuwsgierigheid helpt daar enorm bij. In de scène moeten ze op één lijn komen te staan, want ik werk met een Panasonic Lumix DMC-G1 met macro-objectief. De scherptediepte is beperkt. Ik flits altijd, want de antennes van de mieren zijn zeer bewegelijk. Ik wil die wel goed vastleggen.'

Voor de uiteindelijke foto's gebruikt Andrey wel vaak meerdere opnames. De foto van het mierenvoetbalteam bestaat bijvoorbeeld uit zeven of acht foto's. 

Verhaal

In de toekomst wil Andrey graag doorgaan met zijn mierensprookjes. Een wens van hem is om ooit een heel verhaal te maken met de mieren, opgebouwd uit verschillende opeenvolgende scenes.