Zilveren Camera-winnaar Sakir Khader kijkt het gevaar in de ogen

Tekst: Marijn Ruhaak

Sakir Khader is niet zomaar een documentaire fotograaf en filmmaker die voor een prijswinnende serie naar een conflictgebied afreist. Om zijn beelden de emotionele impact te geven waar de jury hem om roemt, dompelt hij zich volledig onder in zijn onderwerp. ‘Ik zie het als mijn kwaliteit dat ik dichtbij kan komen’, vertelt Sakir. Zijn Palestijnse afkomst helpt hem daar natuurlijk bij, maar ook Sakirs werkwijze zorgt dat hij dicht op zijn onderwerp zit. ‘Voordat ik begin met filmen of fotograferen, breng ik veel tijd door bij de mensen die ik uiteindelijk in beeld breng. Dat waarderen mensen. Ik ben niet de zoveelste journalist die een verhaal komt halen en vervolgens veilig de nacht in een luxe hotel doorbrengt.’ 

 

 

Tikkende tijdbom

Voor de winnende serie verbleef Sakir maandenlang bij familie en vrienden in het vluchtelingenkamp van Jenin, een Palestijnse stad op de Westelijke Jordaanoever. Verblijven in Jenin is niet bepaald zonder risico. ‘Bij iedere inval kun je doodgeschoten worden’, weet Sakir. ‘Wat dat betreft is de Westbank een tikkende tijdbom. Ik ben wel eens wakker geworden van het luchtalarm. Het gedeelte van het kamp waar ik verbleef, bleek omsingeld door het Israëlische leger. Toen de intensiteit van de strijd toenam, sloegen de kogels heel dichtbij in.’ Sakir laat zich niet weerhouden door de voortdurende dreiging. ‘Onderdrukking mag nooit genormaliseerd worden en ik zal alles doen om te laten zien wat er aan de hand is. Ik wil niet toezien hoe het onrecht zich voor mijn ogen afspeelt zonder in actie te komen.’ 

 

Stap naar fotografie

Wie denkt dat je een doorgewinterde fotograaf moet zijn om de Zilveren Camera te winnen, heeft het mis. Als journalist voor onder meer de Volkskrant, Brandpunt en NOS op 3 deed Sakir eerder vooral met bewegend beeld verslag van de situatie in de Arabische wereld. Sterker nog: Het leven op de Westbank vóór 7 oktober is Sakirs eerste echte fotoserie. ‘Omdat ik al eens een Zilveren Camera won, denken mensen dat ik een ervaren fotograaf ben. In werkelijkheid fotografeerde ik nauwelijks. In 2022 won ik de prijs voor een portret van een elfjarig Afghaans jongetje dat zijn nier had verkocht. Het was een van de zes foto’s die ik maakte terwijl ik filmde voor Nieuwsuur. Echt fotograferen deed ik niet.’ 

 

Krachtige tragiek

Ook de situatie in Jenin wilde Sakir aanvankelijk in film vastleggen. Hij dacht aan een televisiedocumentaire, maar dat idee werd door een omroep van de NPO afgeketst. Toen hij zijn idee pitchte, was de oorlog nog niet uitgebroken. ‘De televisie zag te weinig actuele aanleiding, maar ik vermoedde dat de boel in het land snel zou escaleren. Omdat filmen er niet in zat, besloot ik met mijn nieuwe Leica Q2 een fotoserie te maken.’ Uiteindelijk is Sakir blij dat hij voor stilstaand beeld koos. ‘Bewegend beeld geeft vaak meer diepgang en context, maar met een foto kun je de diepe tragiek vaak krachtiger laten zien. In de toekomst zal ik het filmen en fotograferen blijven combineren.’  

Meer zien van Sakirs werk? Tijdens Breda Photo presenteert hij beelden die hij in Jenin maakte, waaronder foto’s uit de winnende serie. In oktober verschijnt ook Sakirs fotoboek over het vluchtelingenkamp in Jenin.
https://bredaphoto.nl/

 

Sakir Khader (1990)

Sakir Khader (1990) is een Palestijns-Nederlandse documentaire-fotograaf en filmmaker. Zijn werk focust vooral op de relatie tussen leven en dood in conflictgebieden en met name het Midden-Oosten. In 2015 en 2017 werd hij genomineerd voor een Tegel voor zijn reportages voor de Volkskrant. Sakir ontwikkelde diverse korte films en in 2020 verscheen zijn eerste documentaireserie De puinhopen van Irak, in samenwerking met VICE Studios en de VPRO. Zijn documentaire Obada werd geselecteerd voor een Gouden Kalf op het Nederlands Film Festival in 2021. In 2022 won hij de Zilveren Camera Award voor zijn foto van een elfjarig Afghaanse jongen dat zijn nier verkocht zodat hij eten voor zijn familie kon kopen. In 2023 won hij de Zilveren Camera voor zijn fotoserie Het leven op de West Bank voor 7 oktober. Sakir is vooral bekend vanwege zijn rauwe en tegelijkertijd intieme cinematografische stijl.

 

 

Dit is een artikel uit DigifotoPro 2.2024 Lees hem hier digitaal