De Metaalbewerkers; een serie portretten

Er gaat geen dag voorbij zonder het gebruik van metaal. Achter deze essentiële grondstof schuilt een interessante en robuuste sector. Een sector met karakter. De bewerking van deze grondstoffen kent een divers productieproces, een contrast tussen het ambachtelijke handwerk en de hoog technologische innovaties. De metaalbewerker is stoer en gepassioneerd. Voorheen was dit voor mij een onbekend terrein maar tijdens de ontwikkeling van deze serie heeft deze sector mij gegrepen en wil ik deze sector haar gezicht geven.

In de afgelopen 2 jaar ben ik op zoek gegaan naar waar in Nederland diverse producten vandaan komen, naar de metaalbewerkers, hoe deze materialen bewerkt worden en welke ontwikkelingen deze sector doorstaat.

In Nederland zijn er veel verschillende metaalbewerkers. Nu nog wel. De metaalindustrie vernieuwt door technologische ontwikkelingen in een snel tempo en bovendien staat het personeelsbestand door vergrijzing onder druk. Veel jonge mensen zijn te 'hoog' opgeleid en willen geen 'vieze' handen. Kennis en daarmee de specialisten dreigen daarmee verloren te gaan.

Wat ik zag zijn trotse vakmensen die hoogwaardige producten maken, Ik maakte een reis door de metaal: van de hoogovens waar de erts wordt omgezet naar grof basismetaal tot aan de schaatsenslijper die zorgt voor wereldrecords. Ruim 250 portretten in alle disciplines van deze mooie sector. De portretten vormen een overzicht van trotse metaalbewerkers in hun werkomgeving.